Cómo Diseñar un Espacio de Vida Exterior

Un espacio de vida exterior es mucho más que un patio con muebles. Es una extensión de tu hogar — un lugar donde cocinar, comer, descansar, recibir invitados y pasar las largas tardes del verano. Bien diseñado, un espacio de vida exterior se convierte en la habitación más utilizada de la casa durante medio año, atrayendo a la familia y los amigos al exterior y cambiando la forma en que vives.

La diferencia entre un gran espacio de vida exterior y uno mediocre reside en los mismos principios que hacen que las habitaciones interiores funcionen: proporción, circulación, comodidad y ambiente. No amuelarías un salón colocando un sofá en una caja vacía — considerarías la forma de la habitación, cómo se mueve la gente por ella, dónde cae la luz y qué ambiente quieres crear. Tu espacio exterior merece la misma atención. Esta guía cubre cada elemento. Para el proceso completo de diseño de jardín, consulta nuestra guía para principiantes sobre cómo diseñar un jardín desde cero.

Piensa en Habitaciones, no en Elementos Aislados

Los espacios de vida exterior más exitosos están diseñados como una serie de habitaciones interconectadas en lugar de un área abierta única. Cada habitación tiene un propósito:

• Zona de cocina: Donde se prepara la comida. Contiene una barbacoa, una cocina exterior o un horno de leña.
• Zona de comedor: Donde se come. Contiene una mesa y sillas con espacio suficiente para sentarse cómodamente.
• Zona de descanso: Donde ocurre la relajación. Contiene asientos cómodos, posiblemente una fogata.
• Zona de transición: Donde el espacio de vida exterior se encuentra con el jardín más amplio. Contiene plantación, un camino o un cambio de nivel.

Estas habitaciones pueden ser adyacentes o estar ligeramente separadas, conectadas por caminos o cambios en el material de la superficie. La separación crea una sensación de propósito y de ocasión — pasar de la zona de cocina a la zona de comedor parece un evento, aunque la distancia sean solo unos pocos pasos.

Las habitaciones exteriores no necesitan paredes. Un cambio en el nivel del suelo, un material de pavimento diferente, un cambio de superficie dura a plantación, o elementos aéreos como una pérgola o un toldo son suficientes para definir un espacio. Los límites pueden ser sutiles, pero deben ser intencionados.

Cocinas Exteriores y Zona de Cocina

Una cocina exterior eleva el entretenimiento en el jardín de las barbacoas ocasionales a la comida exterior habitual. La complejidad varía desde una simple barbacoa integrada hasta una cocina completa con parrilla, ahumador, fregadero, nevera y encimera.

Ubicación de tu Cocina Exterior

• Cerca de la cocina interior: Ahorra llevar comida, bebidas y utensilios largas distancias. Una ubicación cerca de la puerta trasera es ideal.
• Sotavento de la zona de asientos: Coloca la zona de cocina de modo que los vientos predominantes lleven el humo lejos de las zonas de comedor y descanso.
• Bajo cubierta: Un techo o pérgola sobre la zona de cocina protege de la lluvia y proporciona sombra. También permite dejar los equipos de cocina al aire libre durante todo el año.
• Con vistas: Orienta al cocinero hacia el jardín o los invitados, no hacia una pared. Cocinar debe ser un acto social.

Elementos Esenciales

Como mínimo, una cocina exterior necesita:

• Una parrilla o barbacoa integrada con suministro de gas o almacenamiento de carbón
• Espacio de encimera a ambos lados de la parrilla para la preparación
• Una superficie para emplatar y servir
• Almacenamiento de utensilios y condimentos

Las cocinas exteriores avanzadas incorporan un fregadero con agua corriente, un horno de leña, un ahumador, una nevera y una barra con taburetes.

Zonas de Comedor

La comida al aire libre es el corazón del entretenimiento en el jardín. Da un tamaño generoso a la zona:

• Cuatro personas: Mínimo 3 x 3 metros
• Seis personas: Mínimo 3,5 x 3,5 metros
• Ocho personas: Mínimo 4 x 4,5 metros
• Diez o más: Mínimo 4,5 x 5,5 metros

Estas dimensiones incluyen espacio para que las sillas se empujen hacia atrás cómodamente y para que la gente circule detrás de los comensales sentados.

Superficie

Una superficie sólida y nivelada es esencial. La piedra natural, el pavimento de porcelana o los adoquines de hormigón lisos funcionan bien. Evita la grava — las patas de las sillas se hunden en ella y resulta incómoda bajo los pies.

Sombra

Nadie disfruta comiendo bajo el sol abrasador. Proporciona sombra con una pérgola, una vela de sombra, un parasol grande o un árbol maduro. Una pérgola cubierta de plantas trepadoras ofrece la sombra moteada más hermosa y enmarca la zona de comedor con vegetación. Consulta cómo diseñar una pérgola para obtener orientación detallada.

Zonas de Descanso y Fogatas

Una zona de descanso es donde ocurre el remanso — las conversaciones después de cenar, la lectura del fin de semana, las perezosas mañanas de domingo. El ambiente aquí es relajado e íntimo.

Opciones de Asientos

• Sofás y sillones de exterior: Elige materiales resistentes a la intemperie (aluminio lacado en polvo, teca, ratán sintético). Invierte en cojines de calidad con espuma de secado rápido y fundas resistentes a la intemperie.
• Asientos integrados: Bancos de bloque revocado, madera o piedra construidos alrededor de una fogata o contra un bancal elevado. Añade cojines para mayor comodidad. Los asientos integrados tienen un aspecto permanente y arquitectónico.
• Hamacas y columpios: Para un ambiente relajado e informal. Cuélgalos de una rama resistente de árbol o de un soporte dedicado.

Elementos de Fuego

Nada alarga la vida exterior hacia las noches más frescas como el fuego. Las opciones incluyen:

• Fogata: Un cuenco hundido o elevado que quema madera o gas. El elemento de fuego más social — la gente se reúne naturalmente a su alrededor. Deja al menos 2 metros de distancia de cualquier material combustible.
• Chimenea portátil: Una chimenea independiente que dirige el humo hacia arriba. Buena para espacios más pequeños.
• Mesa con fuego a gas: Una mesa de comedor o de café con llama de gas integrada. Elegante, limpia y fácil de usar.
• Chimenea: Una chimenea exterior integrada crea un punto focal dramático y proporciona calor dirigido. La opción más arquitectónica.

Iluminación para Crear Ambiente

La iluminación transforma un espacio de vida exterior al anochecer. Superpón la iluminación igual que harías en el interior:

• Iluminación ambiental: Luces de hilo sobre la zona de comedor, luces empotradas en una pérgola o iluminación LED bajo los asientos proporcionan iluminación general.
• Iluminación de trabajo: Luces más brillantes sobre la zona de cocina para ver bien lo que estás asando.
• Iluminación de acento: Focos iluminando árboles y plantas arquitectónicas, proyectores sobre fuentes de agua, velas en las mesas.
• Iluminación de caminos: Balizas bajas o luces empotradas en el suelo para iluminar las rutas entre zonas.

Para una guía completa de iluminación, consulta cómo diseñar un plan de iluminación de jardín.

Refugio y Confort

Un espacio de vida exterior que solo resulta cómodo con tiempo perfecto se usa pocas veces. Amplía la temporada de uso con:

Protección contra el Viento

• Planta setos altos o instala pantallas de listones en los lados expuestos
• Coloca la zona de asientos en un rincón naturalmente protegido
• Usa plantación y muros bajos para crear una zona de resguardo del viento

Protección contra la Lluvia

• Una pérgola con techo sólido o una veranda permite el uso exterior con lluvia ligera
• Los toldos retráctiles proporcionan protección contra la lluvia bajo demanda
• Una sala de jardín o cenador proporciona protección total contra la intemperie

Calor

• Las fogatas y las chimeneas exteriores alargan la temporada hasta el otoño y la primavera
• Los calefactores de patio (los infrarrojos eléctricos son más eficientes que los de gas) proporcionan calor localizado
• Las mantas en una caja de almacenamiento impermeable son un detalle sencillo y acogedor

Selección del Mobiliario

Elige muebles de exterior que sean tanto hermosos como genuinamente resistentes a la intemperie:

• Teca: El estándar de oro. Envejece a un gris plateado. Dura décadas sin tratamiento.
• Aluminio lacado en polvo: Ligero, sin óxido y moderno. Disponible en muchos colores.
• Ratán sintético / mimbre: Replica el aspecto del ratán natural sin el mantenimiento. Elige productos estabilizados contra los rayos UV.
• Madera reciclada: Rica en carácter y sostenible. Necesita tratamiento anual.
• Piedra o hormigón: Permanente, arquitectónico e indestructible. Ideal para elementos integrados.

Mide siempre el mobiliario antes de comprarlo y pruébalo en el espacio. Puedes planificar la distribución de tu mobiliario dentro del diseño de tu jardín para asegurarte de que todo cabe antes de comprar.

Plantación alrededor de los Espacios de Vida Exterior

La plantación suaviza el paisajismo duro y crea ambiente. Alrededor de los espacios de vida exterior, elige plantas que:

• Huelan de maravilla: Jazmín, lavanda, romero, rosas y nicotiana cerca de los asientos llenan el aire nocturno de fragancia
• Luzcan bien a la altura de los ojos cuando se está sentado: La altura visual sentado es menor que de pie — planta pensando en esta perspectiva
• No suelten ni goteen: Evita los árboles que dejan caer savia pegajosa o atraen pulgones sobre las zonas de comedor
• Atraigan polinizadores, no plagas: Las hierbas fragantes atraen abejas durante el día pero no molestan a los comensales nocturnos

Por Dónde Empezar

Comienza con la zona que más usarás — para la mayoría de las familias, esa es la zona de comedor. Dale un tamaño generoso, pavimenta bien y proporciona sombra. Una vez que este espacio central sea cómodo, añade la zona de cocina y la zona de descanso a su alrededor. La iluminación y la plantación vienen al final, superpuestas para crear ambiente.

Para orientación sobre el diseño del jardín más amplio alrededor de tu espacio de vida exterior, consulta cómo diseñar un patio y cómo diseñar un jardín para la privacidad. Para el proceso completo de diseño de jardín, vuelve a nuestra guía para principiantes sobre cómo diseñar un jardín desde cero.