Come Progettare un Giardino a Misura di Bambino

Un giardino con i bambini non è un giardino con un'altalena in un angolo. I migliori giardini a misura di bambino sono progettati fin dall'inizio per essere luoghi in cui i bambini crescono insieme alle piante — esplorando, arrampicandosi, scavando, nascondendosi, scoprendo e sporcandosi meravigliosamente. E tutto questo mentre appaiono bellissimi e funzionano anche come spazi per la vita all'aperto degli adulti.

L'errore che molti genitori commettono è trattare il giardino come uno spazio per adulti in cui i bambini sono tollerati, oppure come un parco giochi per bambini in cui gli adulti sono messi da parte. I migliori giardini di famiglia integrano entrambi. I bambini hanno bisogno di aree per correre, arrampicarsi ed esplorare. Gli adulti hanno bisogno di aree per sedersi, mangiare e rilassarsi. Ed entrambi hanno bisogno che il giardino sembri uno spazio coerente e bello piuttosto che un compromesso. Questa guida mostra come raggiungere quell'equilibrio. Per il processo completo di progettazione del giardino, si veda la nostra guida per principianti alla progettazione del giardino da zero.

Prima la Sicurezza: Gli Irrinunciabili

Prima di discutere il design, si affrontino i fondamentali della sicurezza. Questi non sono opzionali:

Piante Tossiche

Si rimuovano o si eviti di piantare queste comuni piante da giardino tossiche dove giocano i bambini piccoli:

• Digitale (Digitalis): Tutte le parti sono tossiche
• Aconito (Aconitum): Una delle piante da giardino più tossiche
• Tasso (Taxus): Le foglie e i semi sono tossici (la polpa delle bacche non lo è, ma lo sono i semi all'interno)
• Maggiociondolo (Laburnum): I semi sono tossici e attraenti per i bambini
• Mughetto (Convallaria): Tutte le parti sono tossiche
• Ricino (Ricinus): I semi sono estremamente tossici
• Euforbia: La linfa lattiginosa provoca irritazioni cutanee ed è dannosa se ingerita

Questo non significa che il giardino debba essere privato di tutta la piantagione interessante. Sono disponibili migliaia di bellissime piante non tossiche. Si scelga tra quelle e si tengano le piante tossiche per dopo, quando i bambini saranno abbastanza grandi da capire di non mangiare le piante del giardino.

Sicurezza nell'Acqua

Stagni, piscine e qualsiasi acqua stagnante sono pericoli di annegamento per i bambini piccoli. Se si vuole l'acqua in un giardino di famiglia:

• Sotto i cinque anni: Si usino fontane a bolla, zampilli a muro o elementi acquatici chiusi senza acqua aperta
• Dai cinque agli otto anni: Uno stagno naturalistico poco profondo con una griglia sicura sotto la superficie può funzionare
• Oltre gli otto anni: Si insegni la sicurezza nell'acqua e si garantisca la supervisione; gli stagni aperti diventano appropriati

Recinzioni e Confini

Il giardino deve essere ben recintato in modo che i bambini piccoli non possano accedere alla strada. Si controllino tutte le recinzioni di confine per gli spazi, ci si assicuri che i cancelli abbiano chiusure a prova di bambino e si verifichi che nessun aiuto per arrampicarsi (bidone del compost, panchina, aiuola rialzata) fornisca un percorso oltre la recinzione.

Zonizzazione: Progettare per Tutti

La chiave di un giardino di famiglia di successo è una zonizzazione chiara — aree distinte per attività diverse, organizzate in modo che gli adulti possano supervisionare i bambini naturalmente.

Il Principio della Visibilità

L'area gioco principale deve essere visibile dalla cucina o dalla principale area di soggiorno al coperto. Questa è la singola regola di layout più importante per un giardino di famiglia. Se non si riescono a vedere i bambini mentre si cucina la cena o si è seduti in salotto, l'area gioco è nel posto sbagliato.

Si progetti il giardino in modo che il relax degli adulti e la supervisione dei bambini avvengano contemporaneamente. Un patio adiacente a un prato gioco, con linee di vista chiare dalla finestra della cucina, significa che tutti possono godere del giardino allo stesso tempo senza ansia.

Tipiche Zone del Giardino di Famiglia

1. Patio / area pranzo: Adiacente alla casa. Superficie dura per tavolo e sedie. Questo è il centro per gli adulti.
2. Prato gioco: La più grande area aperta. Erba durevole per correre, giocare a pallone e gioco libero. Visibile dal patio e dalla casa.
3. Zona di gioco nella natura: Un'area più selvaggia con cumuli di legno, una cucina di fango, una sabbiera o un'area per costruire capanne. Può essere leggermente appartata per un senso di avventura.
4. Area di coltivazione: Aiuole rialzate per coltivare verdure e fiori insieme. I bambini adorano coltivare girasoli, fragole e zucche.
5. Aiuole e bordi: I bei bordi che fanno sembrare il giardino progettato. Li si posizioni dove non saranno calpestati durante i giochi.

Elementi di Gioco che Crescono con i Bambini

I migliori elementi di gioco si evolvono man mano che i bambini crescono, piuttosto che diventare obsoleti.

Età 2-5: Sensoriale ed Esplorativo

• Sabbiera: Se ne costruisca una generosa con un coperchio. La si posizioni vicino al patio dove si può sorvegliare facilmente.
• Cucina di fango: Una semplice struttura in legno con ciotole, pentole e una fonte d'acqua. I bambini trascorreranno ore qui.
• Piantagione sensoriale: Orecchie di agnello (morbide), lavanda (profumata), graminacee ornamentali (suono del fruscio), fragole (gusto). Si piantino all'altezza dei bambini lungo i vialetti.
• Sentiero di pietre da calpestio: Pietre piatte disposte attraverso un'area di piantagione per i piccoli avventurieri.

Età 5-10: Attivo e Immaginativo

• Struttura per arrampicarsi o casa sull'albero: Si posizioni su una superficie morbida (trucioli di corteccia, tappetino in gomma o prato spesso).
• Area per costruire capanne: Si lasci un angolo selvaggio con tunnel di salice, erbe alte e cumuli di legno.
• Un vialetto con destinazioni: Vialetti sinuosi attraverso la piantagione che portano a elementi nascosti — una panchina, un hotel per gli insetti, un mangiatoia per uccelli.
• Altalena: Appesa a un ramo robusto di albero o a una struttura dedicata. Si garantisca un'ampia libertà di movimento.

Età 10+: Indipendente e Sociale

• Area sportiva: Spazio per una porta, un canestro da basket o stumps del cricket. Richiede una pavimentazione durevole o prato rinforzato.
• Spazio relax: Un'area di seduta separata — una panchina in un'alcova piantata, un'amaca o un falò — dove i bambini più grandi e gli adolescenti possono stare con gli amici.
• Spazio di coltivazione: La loro aiuola rialzata per coltivare ciò che scelgono.

Prato Durevole: Il Cavallo di Battaglia della Famiglia

Un prato di famiglia subisce molti danni. Per mantenerlo presentabile:

• Si scelga un mix di erbe resistente: I mix di erbe sportive o utilitaristiche contenenti loietto perenne sono molto più durevoli dei mix ornamentali fini.
• Si alzi l'altezza del taglio: Si tagli a 4-5 cm piuttosto che corto. L'erba più lunga è più resistente e si riprende più velocemente dall'usura.
• Si ruotino le aree di gioco: Se possibile, si sposti l'attrezzatura da gioco portatile (porte, scivoli) intorno al prato per distribuire l'usura.
• Si riparino le chiazze nude tempestivamente: Si semini di nuovo con un mix di erba a germinazione rapida in primavera e autunno.
• Si accetti l'imperfezione: Un prato di famiglia non sembrerà un campo da bocce, e va benissimo così.

Piantagione Tenendo i Bambini a Mente

Piante Robuste per le Aree ad Alto Traffico

Si pianti nei bordi vicino all'area gioco con specie robuste e indulgenti che si riprendono dagli impatti del calcio e dai piedi distratti:

• Graminacee ornamentali (Miscanthus, Stipa, Pennisetum) — flessibili e resilienti
• Geranium macrorrhizum — tappezzante densa che si riprende rapidamente
• Nepeta (erba gatta) — morbida, aromatica e praticamente indistruttibile
• Rudbeckia — robusta, allegra e a lunga fioritura

Piante che i Bambini Amano

• Girasoli: La pianta per bambini per eccellenza. A crescita rapida, drammatica e soddisfacente da coltivare dal seme.
• Fragole: Commestibili, facili e irresistibili per le mani dei più piccoli.
• Zucche: Foglie enormi, crescita drammatica e un raccolto da aspettare con impazienza.
• Piselli odorosi: Profumati, colorati e perfetti da raccogliere.
• Bocche di leone (Antirrhinum): Bocche di fiori che si aprono e si chiudono quando vengono schiacciate.
• Orecchie di agnello (Stachys): Foglie argento irresistibilmente morbide che i bambini amano accarezzare.

Superfici e Sicurezza

Sotto le Attrezzature da Gioco

Qualsiasi attrezzatura su cui i bambini si arrampicano o si dondolano deve avere una superficie morbida al di sotto. Opzioni:

• Tappetino in gomma: Durevole, pulito, disponibile in vari colori. Si installi secondo le specifiche dell'altezza critica di caduta.
• Trucioli di corteccia da gioco: Aspetto naturale, assorbimento efficace degli impatti, ha bisogno di rabbocco annuale.
• Prato spesso: Adeguato per attrezzature basse (sotto 1 metro di altezza di caduta) ma si consuma rapidamente.

Vialetti e Circolazione

I bambini corrono. Ci si assicuri che i vialetti siano abbastanza larghi per correre e abbiano superfici antiscivolo. Si evitino angoli netti sulle aiuole rialzate e i muri dove i bambini potrebbero scontrarsi. Si arrotondino gli angoli o si pianti una piantagione morbida nei punti di collisione.

Pianificare per il Cambiamento

Le esigenze dei bambini cambiano rapidamente. Una sabbiera che è il centro del mondo di un bambino di tre anni verrà ignorata da un bambino di otto anni. Si progettino gli elementi di gioco in modo che possano essere riutilizzati:

• Una sabbiera diventa un'aiuola rialzata o un piccolo stagno
• Un prato gioco diventa un giardino più ornamentale man mano che i bambini crescono
• La posizione di una struttura per arrampicarsi diventa un pergolato o un'area di seduta
• Una cucina di fango diventa un banco da giardinaggio

È possibile pianificare le zone del giardino e testare come funziona lo spazio nelle diverse fasi della vita della propria famiglia, assicurando che il design si evolva piuttosto che necessitare di una ristrutturazione completa.

Iniziare

Si inizi con gli elementi essenziali: si verifichi la sicurezza (piante tossiche, acqua, confini), poi si zonizzi il giardino in modo che l'area gioco sia visibile dalla casa. Si installi un prato durevole e una sabbiera e si pianti specie robuste e indulgenti nei bordi più vicini all'azione. Man mano che i bambini crescono, si adatti il giardino alle loro mutevoli esigenze.

Per una guida alla progettazione delle aree per adulti del proprio giardino di famiglia, si veda come progettare uno spazio esterno per la vita all'aperto e come progettare un patio. Per il processo completo di progettazione del giardino, si torni alla nostra guida per principianti alla progettazione del giardino da zero.